白马寺

扬 扬

　　白马寺，坐落于河南省洛阳市东十二公里处，北依邙山，南望洛水。始建于东汉永平十一年，（公元68年），是佛教传入中国后建造的第一座寺院。它对中国佛教的传播和发展，对于中外文化交流，有着重要的意义，在中国佛教史上具有特殊的地位，被尊为"释源"和"祖庭"。

　　洛阳作为东汉的国都是当时全国最大的城市，也是当时世界上的著名大都市。天竺（今印度）高僧摄摩腾·竺法兰传教至此，带来大量佛教经典，汉明帝刘庄敕令按照佛教传统式样修建了第一座寺庙，相传是白马从大月氏（今阿富汗一带）国驮载佛经、佛像而归，故取名为白马寺。白马寺外有二匹相对而立的石马，是宋代雕凿，而非汉代作品。

　　到隋唐时期，由于佛教的兴盛，白马寺达到鼎盛时期，全国乃至世界各国大德高僧纷纷前来朝拜，这其中就有为中日友好作出过重大贡献的唐代高僧鉴真和尚。武则天也多次亲临，呈现空前繁荣的景象。唐代著名诗人王昌龄写有"月明见古寺，林外登高楼。南风开长廊，夏夜如凉秋。"赞誉寺境幽雅的著名诗句。唐末期在全国范围的灭佛，使白马寺受到重大打击。宋太宗赵光义又下令重修白马寺。元至顺四年(1333年)，由大书法家赵孟頫书刻《洛京白马寺祖庭记》碑，现仍立于寺内，是一件不可多得的艺术珍品。我们今天看到的白马寺为明嘉靖三十五年（1556年）整修，大门匾额即为当时镶嵌。如今白马寺的面积大约有四万平方米。明嘉靖三十四年（1555年）铸造的一千余公斤的大钟，仍悬于殿内。

　　大佛殿为寺院主殿，明代重建。其内正面端坐佛教创始人释迦牟尼的泥塑，左右分别为弟子迦叶、阿难。坐像左面为文殊菩萨，右面为普贤菩萨，称为"释迦三圣"。大雄殿的殿壁上供有壁佛五千零五十六尊。

　　寺东南有高二十五米的十三层方形砖塔一座，名为齐云塔（也叫金方塔），已有八百多年的历史，是洛阳一带保存至今最早的古建筑之一，与清凉台、腾兰墓、断文碑、夜半钟、焚经台并称"白马寺六景"。

　　1961年被国务院定为第一批全国重点文物保护单位。