金塔寺石窟坐落在甘肃肃南裕固族自治县境内。一来由于这里交通闭塞，二来不如敦煌莫高窟、天水麦积山石窟那样闻名，所以很少有人走进她。如果要做恰当比喻的话，她更像深居闺阁的淑女，有一种出尘脱俗的美。

　　2000年7月我有幸拜访了金塔寺。那天天气很好，我们起了个大早，每人吃了一碗牛肉拉面，便由市文化文物局的施先生陪同，从张掖出发，前往金塔寺石窟。车过张掖市区，就一直朝南，向着祁连山的方向开去。

　　汽车行驶近40公里，到了祁连山的脚下。远远望去，起伏的峰峦冰雪皑皑，蔚蓝的天际白云悠悠，积雪和浮云相拥相抱，是那么的亲密而恬静。近处，岗峦起伏，野草繁茂，又有一大片一大片的大麦和油菜花交错其间，深绿、浅绿、金黄，与裸露山岩的片片绛红，勾勒出一幅天然的水彩画。那片片的油菜花，像画家不经意间的几笔涂抹，但恰到好处，美得自然，不愧为天公的神来之笔。

　　过了马蹄寺，又转过了一处河滩，便上了崎岖的盘山小路。车开得很慢，车窗外，时而几匹马、几头牛或一群羊在悠闲地吃草。注目凝眸，但见山峦是静的，树木青草是静的，只有蓝天上的朵朵白云在动，草坡上的牛儿、马儿、羊儿在动。偶尔一两声牛哞马嘶打破山野的寂静。一种远离尘嚣的气息扑面而来，此时，我的心灵得到了净化，仿佛到了仙境。

　　越往前走坡度越大，树木越密，路也越窄，行驶越艰难。砂石打得车底盘叮当作响。忽然车抛了锚，司机万师傅爬到车下去修，说是前挡零件坏了。我们只好下去推车前进。又走了一段路，竟连空车也上不去了。施先生说，这里离金塔寺大概还有1公里的路程。我们只好背上器材和行李，徒步前进。到了石窟脚下，一个个已是气喘吁吁，汗流浃背了。

	金塔寺在山峡之中，大概早年业已坍圯，无寺无塔，只有东西两座石窟，开凿在高高的红砂岩半山腰，距谷底高约七八十米。考察这两座石窟，乃是我们此行的目的之一。我们拨开丛生的灌木荆棘，顺着陡直的台阶往上爬。这里的台阶每级高达40厘米，且多已破败，爬不到一半就腰酸腿软。 　　登上石窟，第一个感觉是险。上面活动范围很窄，窟檐下的过道宽不到1米，下面就是绝壁。探头往下看，让人头晕目眩。 　　金塔寺石窟坐北朝南，东、西两窟相对，大概开凿于北朝时期。在前几年进行了修葺加固。
石窟外景

　　打开两道铁门，我们先进入了东窟。窟内阴冷，数米的高墙把灿烂的阳光挡在了洞外，只有近顶部从铁栏杆中透过的缕缕光线照入洞室。加之这是一座以中心柱为主体的石窟，中心柱挡住了光线，只有前面和左右两侧的造像还看得清楚些，后面几乎漆黑一片，什么也看不清。好在我们准备了手电筒，靠着点点的光亮弄清了洞室的全貌。

整个洞窟略呈长方形，面阔近10米，进深约7.5米，高6米余。正中偏后是一个直通窟顶的巨大的方形石柱。石柱上或雕刻或堆塑各种佛教造像，分上、中、下三层。下层造像较大，每面多造一佛，多结跏趺（盘膝）坐，惜多已残损。从残破处看，为木骨泥塑，有后代粉妆彩画痕迹。中、上两层体型渐小，看似石雕。中层造像也以佛为中心。佛的面相略显修长，慈眉善目，有的交脚坐，有的结跏趺坐，周围是胁侍菩萨、供养人和飞天。最上一层雕千佛、飞天等。这些造像或坐或立，其神态有的沉思，有的肃穆，还有的面带微笑，似有所悟。特别是飞天，舞姿飘逸，有的倾身向下飞翔。石窟的四壁彩绘千佛，层层叠叠直达窟顶。这些绘画的风格明显偏晚，当在明代以后，其技法不甚高明，但总体上仍给人一种视觉上的强烈冲击和震撼。
	金塔寺东窟

　　置身洞窟之中，有一种远离凡尘的宁谧。仿佛有人打通了千百年的时空隧道，古和今、天和人交融在一起，耳边飘荡起丝竹梵音，听到了佛祖讲经说法。肃穆之余，目睹佛像的残破，不禁萌生些许凄冷，感怀风霜残酷、岁月无情。同时又暗暗庆幸，正是由于金塔寺石窟地处僻壤，人迹罕至，才使这些珍贵的北朝艺术保存至今。

	接着我们又考察了西窟。西窟与东窟的形式相同，只是规模略小些，造像也大同小异。倒是中心柱东北角的两尊胁持菩萨让人眼睛一亮，一尊袒上身，宝冠璎珞，头后有项光。另一尊由发辫垂辫肩，袒右臂，作少数民族装束，展示了甘陇石窟造像的独特魅力。中心柱西面中层的观音菩萨，神采悠然，让人向往佛国生活的闲雅、宁静。 　　考察完这两座石窟，已经是下午两点钟了。出了石窟大门，南边的天上已涌起了乌云，偶尔还传来隆隆的雷声，施先生讲，这里的雨说下就下，雨一大，就出不了山。我们顾不得饥肠辘辘，赶紧下山往回赶。隆隆的雷声，像是佛国的僧众们在奏乐为我们送行。
金塔寺东窟